{"id":38,"date":"2026-05-01T15:55:09","date_gmt":"2026-05-01T15:55:09","guid":{"rendered":"https:\/\/nitro.alt64.org\/?p=38"},"modified":"2026-05-06T20:34:39","modified_gmt":"2026-05-06T20:34:39","slug":"inventos-de-baja-tecnologia-que-salvaron-vidas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/nitro.alt64.org\/?p=38","title":{"rendered":"Inventos de baja tecnolog\u00eda que salvaron vidas"},"content":{"rendered":"\n

Este hilo<\/a> fue publicado en BlueSky el 29 de septiembre de 2023 (y previamente en lo que fue Twitter, en una fecha que no recuerdo).<\/p>\n\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Trata sobre inventos de baja tecnolog\u00eda que salvaron vidas<\/strong>\u2026 y las siguen salvando. Inventos a los que no damos el reconocimiento que merecen porque los damos por supuestos.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

El hilo empieza con dos enlaces a sendos art\u00edculos de Xataka, uno dedicado a un sistema de potabilizaci\u00f3n de agua maya<\/a>, y otro dedicado al agua corriente<\/a>. Esta idea del agua corriente, su importancia para la existencia de las ciudades densamente pobladas de la actualidad y la poca importancia que se le da por darla por supuesta, me record\u00f3 este libro: Abrir en caso de apocalipsis<\/em>.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

El libro que recoge conocimientos y t\u00e9cnicas b\u00e1sicos para poner en marcha los comienzos de una civilizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica. <\/p>\n\n\n\n

Me result\u00f3 interesante porque muchas de estas tecnolog\u00edas son tan b\u00e1sicas que son desconocidas o son dadas por supuestas por la mayor\u00eda de a gente (como el agua corriente), pero tambi\u00e9n por c\u00f3mo despachaba el tema de los antibi\u00f3ticos. Lo que ven\u00eda a decir es que el nivel tecnol\u00f3gico necesario para la fabricaci\u00f3n de antibi\u00f3ticos (y a\u00f1ado vacunas y otros medicamentos) es tal que no puede ser considerado b\u00e1sico y que, en caso de apocalipsis, antes de pensar en antibi\u00f3ticos es mejor no enfermar.<\/p>\n\n\n\n

Pero el caso es que, aunque la penicilina empez\u00f3 a fabricarse a gran escala en 1943 para salvar las vidas de los soldados heridos durante la IIGM, la esperanza de vida ya estaba increment\u00e1ndose, especialmente en Europa. \u00bfC\u00f3mo es posible?<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Pues ese es el objeto de este hilo: inventos de baja tecnolog\u00eda que permitieron salvar vidas antes de las vacunas, los antibi\u00f3ticos o de disponer de una industria qu\u00edmica avanzada.<\/p>\n\n\n\n

Alcantarillado<\/h2>\n\n\n\n

El primer descubrimiento es uno muy simple y me permite colgar una de mis im\u00e1genes favoritas: el plano del brote de c\u00f3lera de Londres de 1854 que hizo John Snow. <\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Este plano es la primera representaci\u00f3n cartogr\u00e1fica conocida de datos estad\u00edsticos, y permiti\u00f3 a John Snow identificar la fuente de la calle Broad como origen de un brote de c\u00f3lera. Snow presion\u00f3 a las autoridades para que se clausurara esa fuente, poniendo as\u00ed fin al brote.<\/p>\n\n\n\n

Todo ese episodio lo ten\u00e9is magn\u00edficamente narrado en el libro El mapa fantasma<\/em>.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

El trabajo de John Snow llev\u00f3 a crear pol\u00edticas sanitarias de canalizaci\u00f3n de aguas residuales y su separaci\u00f3n de las aguas de consumo: las alcantarillas y las redes de saneamiento para separar las aguas residuales y garantizar la limpieza del agua potable han salvado incontables vidas.<\/p>\n\n\n\n

Fertilizantes<\/h2>\n\n\n\n

El segundo invento son los fertilizantes. Es cierto que el esti\u00e9rcol se ha usado siempre para fertilizar el campo, pero a partir del s. XVIII no era suficiente. Y no lo era por un motivo muy simple: las ciudades.<\/p>\n\n\n\n

Hasta el s. XVIII (y a\u00fan mucho despu\u00e9s) la mayor parte de la poblaci\u00f3n viv\u00eda en el mundo rural, pero con la llegada de la revoluci\u00f3n industrial la poblaci\u00f3n se traslad\u00f3 a las ciudades, y hab\u00eda que alimentarla. Eso signific\u00f3 enormes cantidades de alimento que iban del campo a la ciudad (verduras, carne\u2026 \u00a1y pasto paro los caballos de los carruajes!).<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY qu\u00e9 pasa si los alimentos se trasladan del campo a la ciudad en un viaje de s\u00f3lo ida? Pues, efectivamente: que el nitr\u00f3geno del campo viaja a la ciudad y se queda all\u00ed\u2026 m\u00e1s o menos.<\/p>\n\n\n\n

Digo \u00abm\u00e1s o menos\u00bb porque recolectar esti\u00e9rcol de caballo y heces humanas procedentes de la limpieza de pozos negros (el tema de las alcantarillas estaba verde, \u00bfrecord\u00e1is a John Snow?) y su venta como como fertilizante era un negocio lucrativo, pero no recuperaba todo el nitr\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n

Y aqu\u00ed es donde entran los fertilizantes, empezando por el guano de las aves costeras (el nitrato de Chile) y siguiendo con los fertilizantes artificiales. El empleo de estos qu\u00edmicos increment\u00f3 la producci\u00f3n agr\u00edcola reduciendo el hambre.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Tras el uso de los fertilizantes vino el de los pesticidas y la revoluci\u00f3n verde de Norman Borlaug all\u00e1 por los a\u00f1os ’60 del s. XX\u2026 pero son inventos m\u00e1s recientes y, aunque los menciono, no son el objeto de este hilo, pues requieren de un nivel tecnol\u00f3gico que se dio ya avanzado el s. XX.<\/p>\n\n\n\n

Conservas<\/h2>\n\n\n\n

Los alimentos, adem\u00e1s de producirlos, hay que conservarlos lo que, si estamos en los siglos XVIII y XIX, bastante antes de las neveras y congeladores dom\u00e9sticos, y de los camiones frigor\u00edficos, tiene su dificultad. <\/p>\n\n\n\n

Y aqu\u00ed es donde viene el siguiente invento: la conservaci\u00f3n de alimentos por el sencillo m\u00e9todo de guardarlos en recipientes sellados y calentarlos a alta temperatura. S\u00ed: las conservas de bote de nuestras abuelas, m\u00e9todo inventado por Nicol\u00e1s Appert a principios del s. XIX.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Este invento permiti\u00f3 almacenar alimentos de forma segura largo tiempo, sin el problema de su descomposici\u00f3n ni de la aparici\u00f3n de enfermedades como el botulismo, salvando vidas.<\/p>\n\n\n\n

Higiene<\/h2>\n\n\n\n

El siguiente invento es casi insultante: la higiene y, en concreto, lavarse las manos.<\/p>\n\n\n\n

Toca mencionar a Ignaz Semmelweis quien, en 1847 oblig\u00f3 a sus m\u00e9dicos en el hospital de Viena a lavarse las manos antes de atender los partos redujo la tasa de muertes puerperales del 18,3 % al 0,9 en cuatro meses.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Y, si hablamos de higiene, hay que mencionar a Florence Nightingale y su espectacular trabajo en los hospitales de campa\u00f1a durante la guerra de Crimea en 1854, donde, con tan s\u00f3lo<\/em> mejorar la higiene de dichos hospitales redujo la mortalidad de los soldados brit\u00e1nicos del 42 % al 2 %.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Otros inventos<\/h2>\n\n\n\n

Aunque no particip\u00f3 directamente en ninguno de los inventos mencionados, no puedo dejar de mencionar a Louis Pasteur. Sus trabajos acerca de la fermentaci\u00f3n, la pasteurizaci\u00f3n y la teor\u00eda germinal de las enfermedades dieron explicaci\u00f3n a los trabajos de Snow, Appert, Semmelweis y Nightingale. Adem\u00e1s, desarroll\u00f3 las vacunas contra el c\u00f3lera aviar y el \u00e1ntrax (si bien la primera vacuna, la de la viruela, se debe a Edward Jenner y es anterior a Pasteur).<\/p>\n\n\n\n

Pero este hilo no es lugar para hablar de vacunas por el mismo motivo por el que no lo es para hablar de antibi\u00f3ticos ni de los desarrollos agr\u00edcolas de la segunda mitad del s. XX; todos ellos requieren unos conocimientos y tecnolog\u00edas m\u00e1s avanzados de los que quer\u00eda para este hilo, as\u00ed que no hay en \u00e9l lugar para Jenner, Pasteur, Flemming ni Borlaug.<\/p>\n\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n
\"\"<\/figure>\n\n\n\n
\"\"<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Tras estos inventos y descubrimientos vinieron otros, entre los que destaco:<\/p>\n\n\n\n

    \n
  • Producci\u00f3n en masa de antibi\u00f3ticos y vacunas. <\/li>\n\n\n\n
  • Cloraci\u00f3n de las aguas y el suministro de agua potable hasta los hogares. <\/li>\n\n\n\n
  • Frigor\u00edficos y la cadena de frio. <\/li>\n\n\n\n
  • Pesticidas y mejora de variedades en las plantas de cultivo.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

    Pero eso inventos deber\u00e1n ser objeto de otro hilo\u2026<\/p>\n\n\n\n

    [FIN]<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Este hilo fue publicado en BlueSky el 29 de septiembre de 2023 (y previamente en lo que fue Twitter, en una fecha que no recuerdo). Trata sobre inventos de baja tecnolog\u00eda que salvaron vidas\u2026 y las siguen salvando. Inventos a los que no damos el reconocimiento que merecen porque los damos por supuestos.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-38","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/38","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=38"}],"version-history":[{"count":20,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/38\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":524,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/38\/revisions\/524"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=38"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=38"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/nitro.alt64.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=38"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}